لا استقرار سياسيا دون إصلاحات اقتصادية في العالم العربي
لا استقرار سياسيا دون إصلاحات اقتصادية في العالم العربي
> «الأيام» العرب اللندنية:
> تجاهل الحكومات المستمر لمشكلة عدم المساواة يكرس الأزمات السياسية
>الدول متوسطة الدخل في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تواجه تحديات إدخال إصلاحات اقتصادية لتقليص عدم المساواة بين مواطنيها. وبدون الحد الأدنى من العدالة الاجتماعية تغامر هذه الدول بتكريس عدم الاستقرار السياسي.
واشنطن - تتسم منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بأوجه التفاوت وعدم المساواة، ما سوف يخلف عواقب وخيمة على النمو الاقتصادي، والتماسك الاجتماعي، وفي نهاية المطاف الاستقرار السياسي في المنطقة.
ويتزايد السخط الاجتماعي والاقتصادي في العديد من بلدان الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ففي عام 2019، اندلعت موجة من الاحتجاجات في هذه البلدان، بما في ذلك السودان والعراق ولبنان والأردن والجزائر، والتي لم تشهد الانتفاضات العربية في 2010 – 2011.
وتقول نور عرفة، الباحثة في الاقتصاد السياسي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، في تقرير نشره معهد كارينغي إنه إلى جانب الدعوة إلى تغييرات في أنظمتهم السياسية، طالب المتظاهرون بإصلاح شامل لأنظمتهم الاقتصادية أيضًا، ونددوا بارتفاع الأسعار، والتفاوت في الثروة، واستيلاء النخبة على الموارد وتدفقات الإيجار، وغياب العدالة الاقتصادية.
وتتميز منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بتفاوت اقتصادي مرتفع بشكل استثنائي مقارنة بمناطق أخرى من العالم. وقد أدت جائحة كوفيد – 19، والحرب في أوكرانيا، وما تلاها من أزمات الديون والغذاء والطاقة التي ضربت المنطقة، إلى تفاقم الفوارق الاجتماعية والاقتصادية.
وقد ترك هذا الفئات الأكثر ضعفا وتهميشا من السكان تكافح من أجل مواكبة نقص الغذاء، وتقلبات الأسعار، وارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ، وندرة المياه، وتدهور الأراضي، ومحدودية الإنفاق الحكومي على الخدمات العامة. ومع ذلك لم تكن مكافحة عدم المساواة من أولويات الحكومات في المنطقة.
وتنبع هذه المستويات المرتفعة من تركيز الدخل من عدم المساواة داخل البلدان وكذلك بين البلدان.
وارتبطت اتجاهات عدم المساواة هذه بتقلص الطبقة الوسطى في المنطقة. وبدأ حجم الطبقة المتوسطة في الانخفاض في عام 2013 تقريبًا، وانخفض إلى أقل من 40 في المئة في السنوات الأخيرة، حيث كانت البلدان، وخاصة البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، تتصارع مع أزمات الديون المتكررة، والتقشف، وارتفاع مستويات الفقر، ونقص التمويل والخدمات العامة، والتوزيع غير العادل للموارد، والصراعات، وارتفاع النشاط الاقتصادي غير الرسمي، وارتفاع معدلات البطالة، والأنظمة الضريبية غير العادلة.
وفي الوقت نفسه، زاد أثرياء المنطقة من سيطرتهم على الأصول والممتلكات. وشهدوا زيادة بنسبة 60 في المئة في صافي ثرواتهم بين عامي 2019 و2022، بينما استفاد المليارديرات من زيادة بنسبة 22 في المئة، مما يعكس تفاقم عدم المساواة في الثروة في أعقاب الوباء.
وتتفاقم هذه المستويات المرتفعة من عدم المساواة بسبب ارتفاع مستويات الديون في المنطقة. ويصاحب ذلك تقلص الحيز المالي، وارتفاع معدلات التضخم، وانخفاض قيمة العملة، وأزمة تكلفة المعيشة، وهي سمات تميزت بها منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (وخاصة البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل) في السنوات القليلة الماضية، خاصة بعد اندلاع الأزمة المالية العالمية والصراع في أوكرانيا.
ويمثل التفاوت الاقتصادي محركا سببيا بنيويا لعدم الاستقرار العالمي والأزمات المالية. وقد ثبت أنه يؤدي إلى هياكل اقتصادية غير مستقرة وأقل كفاءة، مما يؤدي إلى خنق النمو الاقتصادي ومشاركة الناس في سوق العمل.
وبما أن الأثرياء، الذين لديهم حصة أكبر من الدخل، يميلون إلى إنفاق جزء أصغر من دخلهم مقارنة بالفقراء، فإن التوزيع غير المتكافئ للدخل يؤدي في نهاية المطاف إلى تقليص الطلب الكلي وبالتالي يمكن أن يعيق النمو الاقتصادي.
كما يؤدي التفاوت الاقتصادي إلى تقويض جهود الحد من الفقر ويؤدي إلى إهدار الإمكانات الإنتاجية وعدم كفاءة تخصيص الموارد.
وبشكل أكثر تحديدا في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، أدى تركيز الدخل والثروة في أيدي قلة من الناس إلى ظهور مجتمع مزدوج، حيث يمكن لفئة واحدة من الناس الحصول على خدمات خاصة جيدة النوعية مثل التعليم والصحة والرعاية الاجتماعية، في حين لا يستطيع شخص آخر الحصول إلا على الخدمات الأساسية ذات الجودة الأقل بكثير والتي عادة ما لا يقدمها القطاع العام بشكل كاف.
ومن خلال خلق الانقسامات داخل المجتمع، يؤدي عدم المساواة الاقتصادية إلى تآكل الشعور بالانتماء إلى المجتمع، ويقلل من التماسك الاجتماعي، ويغذي التوترات والصراعات الاجتماعية، مما يمهد الطريق للتفكك المجتمعي، والاضطرابات السياسية، وزيادة انعدام الأمن البشري.
وتعد مكافحة عدم المساواة أمرا بالغ الأهمية أيضًا لأن ارتفاع عدم المساواة الاقتصادية، مع ما يحدثه من شروخ داخل الاقتصاد والمجتمع، ارتبط بظهور الأنظمة الغنية، وهي الأنظمة التي تستفيد فيها شريحة ثرية صغيرة من السكان بشكل أساسي من النمو الاقتصادي.
وبناء على ذلك يمكن للمرء أن يفترض أن اتساع فجوة التفاوت في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يمكن أن يكون عاملا دافعا وراء صعود سياسات الرجل القوي والنجاح المتزايد للشخصيات الشعبوية التي تستغل الاستياء العام والإحباط.
وبدون مثل هذه الإصلاحات، ووسط تجاهل الحكومة المستمر لمشكلة عدم المساواة، تلوح في أفق المنطقة أزمة كبيرة.
>الدول متوسطة الدخل في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تواجه تحديات إدخال إصلاحات اقتصادية لتقليص عدم المساواة بين مواطنيها. وبدون الحد الأدنى من العدالة الاجتماعية تغامر هذه الدول بتكريس عدم الاستقرار السياسي.
واشنطن - تتسم منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بأوجه التفاوت وعدم المساواة، ما سوف يخلف عواقب وخيمة على النمو الاقتصادي، والتماسك الاجتماعي، وفي نهاية المطاف الاستقرار السياسي في المنطقة.
ويتزايد السخط الاجتماعي والاقتصادي في العديد من بلدان الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ففي عام 2019، اندلعت موجة من الاحتجاجات في هذه البلدان، بما في ذلك السودان والعراق ولبنان والأردن والجزائر، والتي لم تشهد الانتفاضات العربية في 2010 – 2011.
وتقول نور عرفة، الباحثة في الاقتصاد السياسي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، في تقرير نشره معهد كارينغي إنه إلى جانب الدعوة إلى تغييرات في أنظمتهم السياسية، طالب المتظاهرون بإصلاح شامل لأنظمتهم الاقتصادية أيضًا، ونددوا بارتفاع الأسعار، والتفاوت في الثروة، واستيلاء النخبة على الموارد وتدفقات الإيجار، وغياب العدالة الاقتصادية.
وتتميز منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بتفاوت اقتصادي مرتفع بشكل استثنائي مقارنة بمناطق أخرى من العالم. وقد أدت جائحة كوفيد – 19، والحرب في أوكرانيا، وما تلاها من أزمات الديون والغذاء والطاقة التي ضربت المنطقة، إلى تفاقم الفوارق الاجتماعية والاقتصادية.
وقد ترك هذا الفئات الأكثر ضعفا وتهميشا من السكان تكافح من أجل مواكبة نقص الغذاء، وتقلبات الأسعار، وارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ، وندرة المياه، وتدهور الأراضي، ومحدودية الإنفاق الحكومي على الخدمات العامة. ومع ذلك لم تكن مكافحة عدم المساواة من أولويات الحكومات في المنطقة.
- المنطقة الأكثر تفاوتا في العالم
وتنبع هذه المستويات المرتفعة من تركيز الدخل من عدم المساواة داخل البلدان وكذلك بين البلدان.
وارتبطت اتجاهات عدم المساواة هذه بتقلص الطبقة الوسطى في المنطقة. وبدأ حجم الطبقة المتوسطة في الانخفاض في عام 2013 تقريبًا، وانخفض إلى أقل من 40 في المئة في السنوات الأخيرة، حيث كانت البلدان، وخاصة البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، تتصارع مع أزمات الديون المتكررة، والتقشف، وارتفاع مستويات الفقر، ونقص التمويل والخدمات العامة، والتوزيع غير العادل للموارد، والصراعات، وارتفاع النشاط الاقتصادي غير الرسمي، وارتفاع معدلات البطالة، والأنظمة الضريبية غير العادلة.
وفي الوقت نفسه، زاد أثرياء المنطقة من سيطرتهم على الأصول والممتلكات. وشهدوا زيادة بنسبة 60 في المئة في صافي ثرواتهم بين عامي 2019 و2022، بينما استفاد المليارديرات من زيادة بنسبة 22 في المئة، مما يعكس تفاقم عدم المساواة في الثروة في أعقاب الوباء.
وتتفاقم هذه المستويات المرتفعة من عدم المساواة بسبب ارتفاع مستويات الديون في المنطقة. ويصاحب ذلك تقلص الحيز المالي، وارتفاع معدلات التضخم، وانخفاض قيمة العملة، وأزمة تكلفة المعيشة، وهي سمات تميزت بها منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا (وخاصة البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل) في السنوات القليلة الماضية، خاصة بعد اندلاع الأزمة المالية العالمية والصراع في أوكرانيا.
- ما أهمية عدم المساواة؟
ويمثل التفاوت الاقتصادي محركا سببيا بنيويا لعدم الاستقرار العالمي والأزمات المالية. وقد ثبت أنه يؤدي إلى هياكل اقتصادية غير مستقرة وأقل كفاءة، مما يؤدي إلى خنق النمو الاقتصادي ومشاركة الناس في سوق العمل.
وبما أن الأثرياء، الذين لديهم حصة أكبر من الدخل، يميلون إلى إنفاق جزء أصغر من دخلهم مقارنة بالفقراء، فإن التوزيع غير المتكافئ للدخل يؤدي في نهاية المطاف إلى تقليص الطلب الكلي وبالتالي يمكن أن يعيق النمو الاقتصادي.
كما يؤدي التفاوت الاقتصادي إلى تقويض جهود الحد من الفقر ويؤدي إلى إهدار الإمكانات الإنتاجية وعدم كفاءة تخصيص الموارد.
وعلى الجبهة الاجتماعية، من المعروف أن عدم المساواة الاقتصادية يؤدي إلى تقويض الحراك الاجتماعي، مما يؤدي إلى استمرار عدم تكافؤ الفرص من جيل إلى جيل. كما أنه يخلق فخاخ الفقر، حيث يصبح الأفراد في الطرف الأدنى من طيف الدخل محاصرين في دائرة الفقر، لأن غياب الموارد يؤدي إلى المزيد من القيود على الموارد.
ومن خلال خلق الانقسامات داخل المجتمع، يؤدي عدم المساواة الاقتصادية إلى تآكل الشعور بالانتماء إلى المجتمع، ويقلل من التماسك الاجتماعي، ويغذي التوترات والصراعات الاجتماعية، مما يمهد الطريق للتفكك المجتمعي، والاضطرابات السياسية، وزيادة انعدام الأمن البشري.
وتعد مكافحة عدم المساواة أمرا بالغ الأهمية أيضًا لأن ارتفاع عدم المساواة الاقتصادية، مع ما يحدثه من شروخ داخل الاقتصاد والمجتمع، ارتبط بظهور الأنظمة الغنية، وهي الأنظمة التي تستفيد فيها شريحة ثرية صغيرة من السكان بشكل أساسي من النمو الاقتصادي.
وبما أن توزيع الدخل والثروة يحدد إلى حد كبير توزيع السلطة في الأنظمة السياسية، فإن هذا يؤدي إلى نتيجتين؛ أولا، يؤدي إلى حلقة مفرغة، حيث يؤدي عدم المساواة الاقتصادية إلى عدم المساواة السياسية، مما يسمح للأثرياء باستخدام قوتهم السياسية لترسيخ مصالحهم الاقتصادية في المؤسسات الاجتماعية وحماية وضعهم، الأمر الذي لا يؤدي إلا إلى تعزيز عدم المساواة الاقتصادية.
ويشار إلى هذا أحيانا باسم “فخ عدم المساواة”، الذي يمنع الأثرياء من الانزلاق إلى أسفل السلم الاجتماعي والاقتصادي في حين يعيق في الوقت نفسه الحراك التصاعدي للفقراء.
والنتيجة الثانية هي أن عدم المساواة السياسية، في وقت أصبحت التفاوتات الاقتصادية أكثر وضوحا، يهدد بشكل متزايد المؤسسات التمثيلية ويؤدي إلى تآكل الثقة في المؤسسات العامة. في الواقع، أظهرت العديد من الدراسات أن التفاوت الاقتصادي يميل إلى تعزيز السلطة الاستبدادية، وهو أحد العوامل الرئيسية وراء السخط الشعبي وارتفاع الشعبوية في العالم.
وبدون سياسات فعالة، فإن المستويات المرتفعة الحالية من عدم المساواة لن تستمر فحسب، بل من المرجح أن تتزايد أكثر. ومن المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم هذا الاتجاه، لأنه سيؤثر بشكل غير متناسب على الفقراء والفئات الأكثر ضعفا، الذين سيتحملون وطأة ارتفاع درجات الحرارة، وتدهور الأراضي، والمشاكل المتعلقة بتوافر الغذاء وأسعاره.
ومن الممكن أيضا أن يؤدي الذكاء الاصطناعي، والتكنولوجيات الرقمية الناشئة، والأتمتة إلى تفاقم فجوة التفاوت، لأنها قد تزيد بشكل غير متناسب من دخول العمال ذوي الدخل المرتفع وأصحاب رأس المال.
ولذلك، فمن الأهمية بمكان معالجة عدم المساواة في المنطقة من خلال إجراء إصلاحات هيكلية جادة متجذرة في السعي إلى تحقيق العدالة الاقتصادية. وينطوي الإصلاح العاجل، من بين أمور أخرى، على توسيع الحيز المالي وتعزيز تعبئة الموارد المحلية، إلى حد كبير عن طريق توسيع القاعدة الضريبية وجعل النظام الضريبي أكثر تصاعدية لضمان هيكل ضريبي أكثر عدالة.
ومن شأن تنويع مصادر التمويل الحكومي أن يسمح للقطاع العام بزيادة الإنفاق على الضمان الاجتماعي، والمساعدة الاجتماعية، والتعليم، وهو ما سيكون حاسما لتحسين الرعاية الاجتماعية ومكافحة الأبعاد المختلفة لعدم المساواة.
وبدون مثل هذه الإصلاحات، ووسط تجاهل الحكومة المستمر لمشكلة عدم المساواة، تلوح في أفق المنطقة أزمة كبيرة.
